In 1611 het die Duitse sterrekundige Kepler twee stukke lentikulêre lens as die objektief en die okular geneem, die vergroting is duidelik verbeter, later het mense hierdie optiese stelsel as die Kepler-teleskoop beskou.

In 1757 het Du Grand deur die bestudering van glas- en waterbreking en -dispersie die teoretiese grondslag van die achromatiese lens gevestig en achromatiese lense met kroon- en vuursteenglase vervaardig. Sedertdien het die achromatiese refraktorteleskoop die lang spieëlteleskoopliggaam heeltemal vervang.

Teen die einde van die negentiende eeu, saam met die verbetering van die vervaardigingstegnologie, was dit moontlik om 'n groter kaliber van die refraktorteleskoop te maak, en toe was daar 'n klimaks in die vervaardiging van groot deursnee-refraktorteleskoop. Een van die mees verteenwoordigende was die Ekes-teleskoop met 'n deursnee van 102 cm in 1897 en die Rick-teleskoop met 'n deursnee van 91 cm in 1886.

Die refraktiewe teleskoop het die voordele van 'n brandpuntsafstand, die plaatskaal is groot, die buisbuiging is ongevoelig, wat dit die beste geskik maak vir astronomiese metingswerk. Dit het egter altyd 'n oorblywende kleur, en terselfdertyd is die absorpsie van ultraviolet- en infrarooistraling baie kragtig. Terwyl die enorme optiese glasgietstelsel moeilik is, het die Yerkes-refraktiewe teleskoop, wat in 1897 gebou is, 'n hoogtepunt bereik en sedertdien het geen groter refraktiewe teleskoop verskyn nie.