En 1611, el astrónomo alemán Kepler tomó dos piezas de lentes lenticulares como objetivo y ocular, el aumento obviamente mejoró, más tarde la gente consideró este sistema óptico como el telescopio Kepler.

En 1757, Du Grand a través del estudio de la refracción y dispersión del vidrio y el agua, estableció la base teórica de la lente acromática y utilizó la lente acromática de fabricación de lentes de corona y pedernal.Desde entonces, el telescopio refractor acromático reemplazó por completo el cuerpo del telescopio de espejo largo.

A finales del siglo XIX, junto con la mejora de la tecnología de fabricación, es posible hacer un telescopio refractor de mayor calibre, luego hay una fabricación del clímax del telescopio refractor de gran diámetro.Uno de los más representativos fue el telescopio Ekes de 102 cm de diámetro en 1897 y el telescopio Rick de 91 cm de diámetro en 1886.

El telescopio refractor tiene las ventajas de la distancia focal, la escala de la placa es grande, la flexión del tubo es insensible, más adecuada para el trabajo de medición astronómica.Pero siempre tiene un color residual, al mismo tiempo que la absorción de radiación ultravioleta e infrarroja es muy poderosa.Si bien el enorme sistema de vertido de vidrio óptico es difícil, para el telescopio refractor del telescopio Yerkes construido en 1897, el desarrollo ha llegado a su punto culminante, ya que este cien años no apareció un telescopio refractivo más grande.