Године 1611, немачки астроном Кеплер је узео два дела лентикуларног сочива као објектив и окулар, увећање је очигледно побољшано, касније су људи овај оптички систем сматрали Кеплеровим телескопом.

Године 1757, Ди Гран је, проучавајући преламање и дисперзију стакла и воде, поставио теоријске основе ахроматског сочива и користио крунска и кремена стакла за производњу ахроматских сочива. Од тада, ахроматски рефракторски телескоп је потпуно заменио тело телескопа са дугим огледалом.

Крајем деветнаестог века, заједно са побољшањем технологије производње, постала је могућа израда већег калибра рефракторског телескопа, тада је дошло до врхунца производње рефракторских телескопа великог пречника. Један од најрепрезентативнијих био је Екесов телескоп пречника 102 цм 1897. године и Риков телескоп пречника 91 цм 1886. године.

Рефракциони телескоп има предности жижне даљине, велике скале плоче, неосетљивог савијања цеви, најпогоднијег за астрономска мерења. Међутим, увек има резидуалну боју, а истовремено је апсорпција ултраљубичастог и инфрацрвеног зрачења веома јака. Иако је систем за сипање оптичког стакла огроман, развој рефракционог телескопа Јеркес, изграђеног 1897. године, достигао је врхунац, а од тада се није појавио већи рефракциони телескоп.