An 1611, astwonòm alman Kepler la te pran de moso lantiy lentikilè kòm objektif ak okilè, agrandisman an te amelyore anpil, pita moun yo te konsidere sistèm optik sa a kòm teleskòp Kepler la.

An 1757, Du Grand, atravè etid refraksyon ak dispèsyon vè ak dlo, te etabli fondasyon teyorik lantiy akromatik la, epi li te itilize vè kouwòn ak vè silèk pou fabrike lantiy akromatik yo. Depi lè sa a, teleskòp refraktè akromatik la te ranplase nèt kò teleskòp ki gen gwo miwa a.

Nan fen diznevyèm syèk la, ansanm ak amelyorasyon teknoloji fabrikasyon an, li te vin posib pou fè yon pi gwo kalib teleskòp refraktè, apre sa te gen yon klimaks nan fabrikasyon teleskòp refraktè gwo dyamèt. Youn nan pi reprezantatif yo se te teleskòp Ekes ki te gen 102 cm dyamèt an 1897 ak teleskòp Rick ki te gen 91 cm dyamèt an 1886.

Teleskòp refraktè a gen avantaj longè fokal li, gwo echèl plak la, koube tib la pa sansib, sa ki pi apwopriye pou travay mezi astwonomik. Men, li toujou gen yon koulè rezidyèl, an menm tan li absòbe radyasyon iltravyolèt ak enfrawouj trè pwisan. Pandan ke gwo sistèm vè optik la difisil, devlopman teleskòp refraktè Yerkes ki te konstwi an 1897 la te rive nan pik li. Depi yon santèn ane, pa gen okenn teleskòp refraktè ki pi gwo pa t parèt.